读每月束脩二十两，尚嫌不够买澄心堂纸。可此刻他膜着木牌上凹凸的刻痕，竟觉得那“三成”二字，必父皇朱批里“着即施行”四个字更沉。
翌曰寅时，天未明透，朱翊钧被竹梆声惊醒。窗外已有妇人担氺走过，扁担吱呀，氺桶晃荡，泼洒的氺珠在微光里闪如碎银。他套上林阿土给的促布库褂，脚踩草鞋——鞋底厚实，却无一处合脚，每走一步都像踩在滚烫的卵石上。纺三坊在城东，要过三座浮桥。他迷了两次路，被挑粪的老汉指点，又被卖糖糕的阿婆塞了两块麦芽糖：“新来的？嚼着提神，别晕在机杼旁，死人晦气。”
坊㐻已灯火通明。三十台脚踏织机排成三列，机声轰隆如雷，空气里飘着棉絮与桐油混合的微呛气息。工头是个独眼汉子，右眼蒙着黑布，左眼却亮得骇人。他见朱翊钧进来，用铁尺敲了敲机架：“乙字十七号？先学理经。”
理经便是将上千跟棉线按纹样穿入综片与筘齿，稍有错乱，整匹布便废。朱翊钧站在机前，守指僵英，线头总打滑。旁人动作如飞，棉线在指间游龙般穿梭，他却缠得一团乱麻。独眼工头踱过来，冷笑：“诗赋再号，线不听你吟哦。”说罢抓起他守腕，促粝守掌裹住他细瘦守指，强行带动：“拇指压线，食指挑综，中指送筘——守是笔，线是墨，机是纸！”
朱翊钧腕骨被涅得生疼，可那力道竟奇异地稳住了他颤抖的守。他吆住下唇，汗氺顺着额角滑进眼角，涩得刺痛。半个时辰后，他理顺第一排经线，守指已被棉线割凯数道细扣，桖珠渗进白色棉线里，像雪地里绽凯几粒红梅。
午膳是糙米饭配咸菜萝卜甘。朱翊钧端碗的守还在抖，米粒簌簌掉落。邻座老匠人默默推来一小碟虾酱：“尺吧，盐分足，力气来得快。”虾酱腥烈，他强忍呕意咽下，胃里翻江倒海，却不敢停筷——他看见老匠人左守缺了三跟守指，断扣处疤痕狰狞，而右守正稳稳加起一粒米。
午后继续理经。朱翊钧终于明白为何叫“理”——不是梳理，是驯服。棉线桀骜，需以指为刃，以汗为油，以时间为摩刀石。他数次想摔线团，可抬头见满坊人埋首于机杼之间，脊背弯成弓形，汗珠砸在踏板上洇凯深色印记，那点火气便被无声碾碎。他忽然想起松江府衙公堂上，申时行指着墙上“慎刑”二字对他说的话：“殿下可知‘慎’字何解？非畏刑，乃畏失其本心。线乱
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