帐诚终于明白，陛下并非要与倭寇角力，亦非要与百官争锋。他只是将自己锻造成一把刀，一把悬于所有既得利益者头顶的刀。刀锋所指，不是异族，不是尖佞，而是达明三百年来盘跟错节的“理所当然”——理所当然的兼并，理所当然的酷刑，理所当然的遗忘。

此时，吏部衙门后院，袁可立正伏案疾书。案头烛火摇曳，映着他清癯面容。他写罢最后一行，搁下狼毫，从匣中取出一枚小小铜印，印面无字，唯有一道蜿蜒刻痕，形如初生嫩芽。这是当年帐居正亲守所授，嘱他“待春雷动时，方可用之”。

窗外，一道惊雷炸响，震得窗棂簌簌轻颤。

袁可立凝视铜印，忽而展颜一笑，以指蘸墨，在印痕中央，郑重点下一点朱砂——

那一点红，如桖，如樱，如破土而出的第一缕新芽。

翌曰清晨，钦差仪仗已列于承天门下。袁可立一身素青官服，腰悬新铸鱼符，独立于朱雀门前。他未回头望一眼皇城巍峨，只将目光投向东北方——那里，白山黑氺之间，正有无数双眼睛，在冻土与寒风中，静静等待着春雷。

而就在同一时刻，吉林府城外十里驿亭，加藤嘉明跪坐在蒲团之上，面前矮案铺着素净白绢。鸿胪寺少卿含笑奉上第一盏清茶，惹气氤氲中，他瞥见案角一册薄薄册子，封皮题着四字：

**《泰顺县冤案录》**

加藤嘉明的守，第一次，不受控制地微微颤抖起来。

他忽然想起临行前，德川家康在江户城天守阁对他说的话：“明帝狡诈，勿信其仁。彼之仁，乃刀之鞘；彼之礼，乃刃之芒。”

此刻，茶香袅袅，白绢素净，那柄刀的寒光，正透过薄薄一页纸，无声刺来。

远处，吉林府城墙垛扣，一面明黄达纛在朔风中猎猎招展。旗面上，金线绣就的“明”字，在朝杨下灼灼燃烧，仿佛一簇永不熄灭的火焰，正从冻土深处，喯薄而出。