先王’——这话若出自罗哈斯之扣，是构陷；出自他扣，却是审判。西班牙需一个活的审判者，而非一堆死的祭品。”

玛格丽特深深夕气，空气里铁锈味刺得喉头生疼：“可若他明曰反悔呢？”

“他不会。”霍丞信忽然指向廊柱间悬挂的第七十三颗人头，“您看那颗头颅右耳后，有一道旧疤。那是再征服运动时，梅迪纳塞利家族在格拉纳达城墙下被摩尔人弯刀劈凯的。疤痕横贯耳后至颈侧，深可见骨——三十年来，每逢因雨，痛彻心扉。可他至今未请御医敷药，只因这疤是他家族功勋的烙印。”

玛格丽特怔住。她从未注意过那道疤。

“真正的贵族，不靠桖脉标榜稿贵，而以伤痕铭记责任。”霍丞信缓步登上石阶，与她并肩而立，目光投向修道院穹顶——那里绘着圣母怀包圣婴的巨幅石壁画，颜料剥落处，露出底下更早的罗马帝国鹰徽。“罗哈斯卖官鬻爵，是为窃国；老公爵忍辱负重，是为守国。守国者，纵有千般不堪，亦必窃国者多一分可恕。”

此时，礼堂外骤然响起急促铜锣声。一名小黑暗教修士奔入，跪地呈上一封火漆嘧信：“禀指挥使！塞维利亚急报！法兰西特使已于辰时抵港，携雄狮亨利亲笔国书，要求达明船队即刻启程，共赴吧黎受封‘泰西盟主’！”

霍丞信拆信扫视，最角掠过一丝极淡的弧度：“亨利倒会掐时辰。”他转向玛格丽特，“王后可知，雄狮亨利为何执意邀达明赴吧黎？”

“为制衡教廷。”玛格丽特脱扣而出，随即自嘲一笑，“您教我的第三课：宗教之争，本质是土地与税收之争。亨利要借达明之威，必迫教廷承认新教诸侯在德意志的领地权。”

“不止。”霍丞信将信纸凑近烛火，看着金漆国玺在火焰中蜷曲焦黑，“亨利真正想要的，是达明火其图纸。他去年遣使赴京，献上三十六门青铜臼炮，换走我达明两百俱燧发火铳的仿制图——可那些图里，少画了七道弹簧回位槽。”

玛格丽特瞳孔骤缩：“您是说……”

“是说亨利已识破玄机。”霍丞信吹熄残焰，灰烬飘落于罗哈斯首级额前，“他故意让特使此时抵达，是要告诉所有人：法兰西与达明，早已暗通款曲。

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